El Lirio pincel

El lirio pincel

El conocido popularmente como “Lirio pincel”, cuyo nombre científico es Scadoxus puniceus, forma parte  de la familia Amaryllidaceae y es originario del continente africano. Nunca sobrepasa el medio metro de altura y se lo utiliza con fines ornamentales.

Posee un gran bulbo subterráneo de hasta diez centímetros, del cual emergen numerosas raíces carnosas; mientras la planta atraviesa su período de inactividad, en el invierno, utiliza las reservas almacenadas en él. A pesar de que el bulbo es venenoso y provoca la muerte tras ser ingerido, otras partes de la planta se emplean dentro de la medicina no tradicional para paliar la tos, como diurético y en casos de problemas gastrointestinales; las hojas se aplican sobre las heridas gracias a sus cualidades antisépticas.

Entre la primavera y los comienzos del verano luce llamativas y apretadas inflorescencias (de más de diez centímetros de diámetro) compuestas por innumerables flores de color anaranjado o rojo de las que emergen las anteras amarillas; protegen al conjunto fuertes brácteas de tono verdoso, o púrpura en algunos casos. Los gruesos tallos florales que las sostienen cuentan en su base con seis u ocho hojas verdes de márgenes ondulados y unos treinta o cuarenta centímetros de longitud.

Da frutos redondos, con piel brillante y una suave pulpa en su interior, los cuales miden alrededor de un centímetro y albergan varias semillas semejantes a diminutas perlas. Cuando maduran son muy apreciados por las aves y algunos mamíferos quienes serán los que luego efectúen la dispersión de la simiente.

Podemos sembrarlo en macetas o bien directamente en el terreno (tarda algunos años en dar sus primeras flores), fijándonos que el drenaje sea bueno; el riego debe ser regular durante los meses cálidos y prácticamente nulo en  los meses en los que desciende la temperatura. No conviene trasplantarlo cuando está florecido y se lo debe proteger de los caracoles y las babosas que se ensañan con sus hojas.

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