Pero para hablar de una agricultura organizada, con monocultivo a gran escala, laboreo de las tierras y sistema de riego sistematizado recién podemos mencionar a los sumerios, a quienes se les confiere el título de “creadores de la agricultura”. Todo el trabajo se realizaba manualmente con gran esfuerzo, como el desmalezamiento de los terrenos, el carpido de la tierra, los hoyos para ubicar las semillas que no eran sembradas por el método de voleo, el riego, las tareas de mantenimiento y la posterior cosecha.

La invención del arado fue un paso importantísimo para la humanidad y el uso de animales de tiro aligeró el trabajo del hombre. Los cultivos ya no dependieron de las lluvias estacionales porque se instalaron medios de irrigación, aparecieron las reservas de agua, las norias y los pozos para extraerla del subsuelo, los molinos y otras primitivas máquinas similares.

La evolución dio paso al sistema de rotación de los cultivos cuando el ser humano se percató de que las tierras se agotaban al sembrar año tras año lo mismo. Y la selección de las semillas, la mecanización de la labranza, de la siembra y de la posterior cosecha nos llevan hasta la actualidad. La agricultura es hoy en día un sector preeminente de la economía mundial.

A pesar de los avances tecnológicos son muchos los países que mantienen el sistema tradicional de cultivo, sobre todo China e India donde gran parte de la población está abocada a esa tarea. Prácticamente se podría hablar de un tercio de la misma pues las otras dos terceras partes se distribuyen entre el sector industrial y de servicios.

Toda la humanidad depende de la agricultura para su supervivencia, pues aunque se hable de productos elaborados industrialmente los básicos para producirlos vienen de los campos de sembradío. Y la agricultura recibe a su vez aportes de la industria en cuanto a fertilizantes y pesticidas.

El consumo de vegetales para ingesta se incrementa a pasos agigantados al ser cada vez mayor el número de habitantes en el planeta y es así cómo se estudia en las universidades y grandes laboratorios la manera de obtener variedades de cereales que permitan varias cosechas anuales o que den un mejor rinde por planta, también se investiga cómo fabricar herbicidas más potentes pues la calidad de la cosecha baja mucho si las malas hierbas consumen las nutrientes del suelo.

Toda una “revolución verde” se generó a raíz de tener que alimentar a una humanidad en expansión constante y, como contrapartida, muchas son las personas que hacen hincapié en que tanta tecnología es perjudicial tanto para los vegetales como para sus consumidores finales e intentan revertir el proceso para volver a una agricultura a la antigua, orgánica y ecológica.

Se podría decir que el suelo está formado básicamente por elementos permanentes o fijos, tales como la arena, la arcilla, los compuestos calcáreos y el humus, que están siempre presentes aunque en diversas proporciones; y por elementos accidentales o variables, tales como los compuestos químicos del Magnesio, del Potasio, del Sodio, del Fósforo, del Calcio, del Hierro, del Manganeso y los demás minerales  que las plantas utilizan en distintas cantidades durante el proceso de crecimiento y desarrollo.

Se conoce como Suelos arenosos a aquellos que contienen gran cantidad de sílice. No tienen mucha consistencia y al no retener el agua permiten que esta se escurra hacia las capas internas. Durante el verano son áridos. Pueden convertirse en cultivables si se afirman en capas internas arcillosas pues ellas conservarán la humedad necesaria. Son de coloración clara, dependiendo del silicato que contengan oscilan entre el amarillo y el marrón claro. Los hallamos comúnmente en los valles, a orillas de los ríos, lagos, esteros, etc. Se pueden dar bien en ellos las coníferas y las plantas que en general posean raíces gruesas y pivotantes; entre las hortalizas adaptables a este tipo de suelo vemos a las remolachas, zanahorias y cebollas; entre los cereales (aunque no es el terreno óptimo) pueden cosecharse cebada y lino.

Los Suelos arcillosos se caracterizan por la retención de agua y, por ende, de la humedad. Se agrietan cuando hace frío y expuestas al sol no dejan escapar el agua que contienen. Absorben bien los gases amoniacales producto de la descomposición de materia orgánica y eso es muy útil para las raíces de las plantas. En este tipo de suelos pueden cultivarse variadas hortalizas, tales como coles y lechugas. No es aconsejable para  tubérculos, rizomas o bulbos porque no permite el drenado de agua y pueden contraer hongos y hasta llegar a pudrirse.

Los Suelos calcáreos son aquellos en los que hay preponderancia de carbonato de calcio. Son de tonos claros, secos y poco profundos, descansan sobre bancos calizos que absorben la humedad de la superficie. El calor los seca y endurece. Su vegetación natural son los cardos. Entre los árboles puede darse la morera y a veces, también, prosperan las vides. No son recomendables para patatas, papas y camotes.

Pero el Humus es, de todos, el más importante de los componentes del suelo, se forma mediante el proceso de transformación de la materia orgánica y es garantía de fertilidad. El humus permite que la tierra de labranza sea blanda y aireada, ayuda al almacenamiento de abono, facilita la formación de nitratos y mantiene con vida a muchas bacterias que son benéficas para los cultivos.

Cuando abren al amanecer son visitadas por muchos insectos para obtención de alimento y polinización.
Las hojas son comestibles, y se incluyen en las ensaladas o en sopas.
Una infusión preparada con ellas estimula el apetito y por sus propiedades depurativas y diuréticas ayuda a purificar la sangre. También es buena para cicatrizar heridas y curar contusiones, usándola como compresas para tratar lesiones de la piel y bajar inflamaciones.
Las margaritas se cultivan fácilmente siendo plantas perennes robustas que florecen durante casi todo el año, alcanzan entre 50 centímetros y un metro. Si se cultivan en zonas muy cálidas deben ser colocadas a media sombra y proveerles abundante riego. Comunmente nacen de semillas pero pueden propagarse por esquejes.
Para cultivar hermosas margaritas debemos:
* Antes de la plantación, agregar cantidades generosas de abono y compost, para enriquecer el suelo y tener buen drenaje.
* Colocar las plantas a más o menos medio metro unas de otras.
* Regarlas con regularidad durante períodos secos.
* Agregar un fertilizante de objetivo general semanalmente en la temprana etapa de crecimiento, y una vez al mes luego.
* Si son atacadas por insectos y enfermedades debemos tratarlas con un jabón insecticida o un fungicida.
* Justo antes de que florezca, usar un fertilizante con alto contenido de fósforo. Esto ayudará a que de flores grandes y brillantes.
* En regiones frías habrá que protegerlas en invierno.