Tiene forma de mata robusta y ramificada desde la base. Las hojas son compuestas (formadas por un número impar de folíolos), alternas y pecioladas. Las flores se reúnen formando inflorescencias, que pueden ser blancas, amarillas, rosa oscuro, azul y hasta violeta. Florecen en verano, si se realiza una poda de pinzado luego de la primera se obtendrá una segunda floración. Se multiplica por semillas, con forma de esfera achatada, las que están contenidas en una chaucha o vaina, sembrándolas desde el invierno hasta el verano, habiéndolas sumergido previamente algunas horas en agua; germinarán en una o dos semanas. O bien por división de las macollas cuando comienza el otoño.

Sirven para bordear jardines, como plantas ornamentales y también se usan como alimento, de personas (las semillas tienen alto valor proteínico, mucha fibra, azúcar en cantidad adecuada y minerales tales como el fósforo, el cobalto y el potasio) y animales (forraje). Necesita suelos alcalinos con buen drenaje y pleno sol, pero se adapta a la media sombra. Precisa riego moderado que debe aumentarse durante la floración, se resiente en suelos secos y lugares de poca humedad ambiente.

Poseen el poder de fijar el nitrógeno en el suelo y por ello sirven de fertilizantes naturales en tierras desgastadas. Algunas especies contienen componentes que resultan tóxicos para el ser humano. Las principales variedades decorativas son: Chandelier, My Castle, Noblemaiden, The Châtelaine y The Governor. Hay que revisarlas con frecuencia porque son susceptibles al ataque de hongos y virus.

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Tiene forma arbustiva y varía su altura entre 1 y 3 m. Para adaptar su tamaño a los jardines conviene realizar una poda anual a principios de la primavera. Las ramas son delgadas y por su semejanza con los juncos es que se le dio el segundo nombre. Tiene hojas simples, muy pequeñas, lineales, que se distribuyen muy espaciadamente. Es caducifolia. De verano a otoño da hermosas flores amarillas muy perfumadas que se pueden cortar con el tallo que las sostiene para utilizarlas en arreglos florales. Las semillas, con aspecto de legumbre plana, descansan en una vaina o chaucha. Antes se sembrarlas conviene dejarlas sumergidas en agua toda la noche para ablandar su corteza.

La mayor parte de la planta es tóxica pero en bajas cantidades tiene propiedades diuréticas y purgantes. El uso principal es la transformación de sus fibras en cuerdas o tejidos (esparto), la fabricación de escobas y cestas, además con las flores se produce colorante.

Se adapta perfectamente a suelos secos o arenosos, preferiblemente calcáreos, y por su aptitud de convertir tierras desgastadas en fértiles es muy buscada. Necesita sol pleno. La plaga que puede atacarla son los pulgones.

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Sus hojas son compuestas, con 7 a 13 folíolos de forma ovoide. Las flores, de color violeta, blanco o rosa, se agrupan formando racimos. Según la variedad presentan más o menos perfume. Los frutos son vainas alargadas que contienen las semillas (éstas presentan un aspecto similar a las de cualquier otra legumbre, pero no deben ser ingeridas pues son venenosas) pero es mejor multiplicarlas por acodo, esqueje o injerto porque las plantas nacidas de semilla tardan cerca de diez años en dar su primera floración.

Pueden estar a semisombra pero necesitan 4 horas diarias de sol como mínimo. Son bastante resistentes al frío. Se adaptan fácilmente a todos los tipos de suelo pero prefieren los fértiles y arcillosos, que retengan la humedad, sin anegamiento. Si el suelo fuera calcáreo habrá que adicionarle hierro. Necesitan mucho espacio porque las raíces son muy ramificadas e invasivas, al transplantarla puede hacerse un buen corte de ellas pero dejando suficientes para que la planta siga desarrollándose bien.

Como abono prefiere el orgánico y debe hacerse más frecuente en época de floración. Necesita ser podada para darle forma adecuada, se cortan las ramas largas porque sólo sus yemas de base florecen y se dejan las ramas cortas que tienen yema en el extremo. Es preciso eliminar las hojas deterioradas y los racimos sin flores. Son varias los enemigos que la depredan: pulgones, cochinillas y las abejas cortadoras de hojas, así como varios hongos y algunos virus.

Dos de las especies pueden cultivarse como bonsai, la Wisteria sinensis que tiene hermosas flores de color lila y la Wisteria floribunda (Glicinia del Japón).

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