La Liatris spicata es una planta herbácea perenne perteneciente a la familia Asteraceae, originaria de América del Norte, también recibe el nombre de “Blazing star” o “Estrella ardiente”; su tamaño oscila entre 60 cm. y un metro y medio de alto. Se cultiva como ornamental y también para flor de corte. Es de muy sencillo cultivo aunque debe ser protegida de las heladas.
Precisa ubicaciones desde sol pleno a mediasombra. El color de sus flores, que aparecen durante el verano reunidas en largas y bien pobladas espigas en lo alto de los tallos (glabros o apenas pubescentes), puede ser blanco, lavanda, púrpura o violeta. Presenta gran atractivo para las abejas, las mariposas y las aves.
Las hojas sésiles, alternas, semejantes a la gramilla común, son de un verde intenso, miden unos dos cm. de ancho y cerca de 30 cm. de largo. Requiere riego regular, sin anegamiento (es resistente a las sequías prolongadas) y suelos mixtos ligeramente ácidos, con buen drenaje, es ideal para jardines rocosos. No tiene problemas con las plagas pero sí puede ser atacada por los hongos si le falta luz solar y circulación de aire. El fruto tiene forma de cápsula.
La Gloxinia o Sinningia especiosa es originaria de Brasil, recibe su nombre en honor del botánico francés Benjamín Gloxin. Es una planta herbácea perenne que no pasa de los 30 cm. de altura, su raíz es un rizoma tuberoso subterráneo. Las hojas de hasta 12 cm. de largo son gruesas, aterciopeladas al tacto, de color verde por la parte superior y blancuzcas con un toque rojizo por la inferior. Las flores miden más de 7 cm. tienen forma acampanada y son de intensos colores.
Para multiplicarla pueden usarse sus semillas (germinan en una semana y se transplantan cuando ya tienen varias hojitas), también pueden hacerse esquejes de sus tallos, dividir sus rizomas (si se usa este método pasar azufre sobre la superficie cortada o utilizar algún funguicida para evitar la formación de hongos) y hasta esquejar sus hojas (elegir y cortar desde su base una hoja sana, hacerle cortes en la nervadura central y apoyarla sobre una cama de sustrato, regar y mantener a temperatura templada cubriéndola con con vidrio o plástico.
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