El Quebracho colorado, que recibe el nombre científico de Schinopsis balansae, es un árbol de alto porte (rondando los 25 metros) perteneciente a la familia Anacardiaceae, originario de América del Sur. Posee una profunda raíz pivotante,  su tronco es recto y robusto y la copa tiene el follaje bastante raleado. Se lo utiliza como leña; por su madera, la cual es muy apreciada por ser prácticamente imputrescible y para la extracción de tanino, que se emplea luego en la industria de la curtiembre.

Está cubierto por una corteza oscura, surcada por profundas grietas; en las ramas jóvenes es más clara. Posee  hojas simples, de borde ondulado y apariencia coriácea, que se distribuyen de manera alterna, son de color verde oscuro en el frente y verde grisáceo en la cara posterior; son un excelente alimento para el ganado.

Sus minúsculas flores blancuzcas o rojizas se reúnen en inflorescencias de tipo espiga que pueden ser tanto axilares como terminales, aparecen entre finales de la primavera y comienzos del verano. Los frutos, o sámaras, de color rojo, que surgen en el otoño, son romboidales y alados. Necesita de mucho sol y altas temperaturas para lograr un desarrollo adecuado, suelos de consistencia arcillo-arenosa o bien calcáreos; hasta la que la raíz crece en profundidad son muy sensibles a la sequía.

Dentro de la medicina no tradicional se le atribuyen propiedades astringentes y se lo emplea en casos de diarrea y disentería; en uso externo se aplica para el lavado de heridas y ulceraciones. Otra variedad, la Schinopsis lorentzii, que crece más al sur, es de menor altura, corteza más oscura y hojas compuestas, su madera es utilizada en ebanistería y con ella se labran delicados instrumentos musicales y se tallan hermosas esculturas.