El Trébol o Trifolium es un género de alrededor de 300 especies de plantas pertenecientes a la familia Fabaceae distribuidas por todo el planeta, en diferentes alturas y distintas temperaturas. Son plantas herbáceas pequeñas, anuales o bienales, cuya principal característica es su hoja compuesta por tres folíolos, aunque se dan casos en los que se han hallado con más cantidad, asociando la creencia popular a los que tienen cuatro con la buena suerte.
Las dos variedades más cultivadas son el Trébol blanco o Trifolium repens (de flores blancas o rosadas que se tornan marrones al marchitarse), que es perenne en los prados y zonas de pastura y el Trébol rojo o Trifolium pratense (con flores que van del rosa al púrpura) con largos tallos florales flexibles (esta especie es mejor no ingerirla en grandes cantidades por la alta cantidad de sustancias alcaloides que contiene).
Ya sea sembrado solo o mezclado con alguna planta forrajera produce muy buenas y repetidas cosechas para alimento nutritivo del ganado, al cual puede dejárselo pastando también libremente en los cultivares. Se adapta con facilidad a todo tipo de suelos y climas, aunque en zonas de suelos ácidos su vida se acorta a causa de pestes, enfermedades y escasez de nutrientes. Donde se aplican cultivos de rotación, si se lo siembra cada ocho años crece más vigoroso.
Algunas de sus plagas frecuentes son las larvas de las Lepidópteras y las cochinillas y cuando lo afectan hasta su rendimiento polínico se ve disminuido notablemente pues la vitalidad de toda la planta se ve comprometida. Quienes llevan a cabo la polinización son los abejorros, y en su defecto las abejas, ambos atraídos por el abundante néctar. Seguir leyendo »
La Torenia fournieri, también conocida como Wishbone Flower pertenece a la familia Scrophulareaceae, es una de las más populares plantas herbáceas usadas para adorno de los jardines. Es originaria de Asia. Toma su nombre de la forma que adquieren sus anteras al abrirse la flor, quedando claramente a la vista. Es una planta perenne pero cultivada como anual. Puede alcanzar los 50 cm de altura y queda muy bien dispuesta en camas florales mezclada con otras especies similares por el toque de color y alegría que aporta. El brillo de sus hojas y la forma de taza de sus flores la hacen muy atractiva a la vista.
Usualmente se parecen mucho a las llamadas “conejitos” pero hay diferencias notorias. Sus colores varían en las tonalidades del rosa al púrpura mezcladas con azul, blanco y también amarillo. La profusión de su follaje y sus flores con tanta mezcla de colores embellecen los jardines. Quedan muy bien ubicadas junto a helechos pues hacen contraste con la seriedad de ellos. Tiene tallos flexibles y hojas verdes simples, pecioladas, opuestas, de forma oval-lanceolada, acuminadas y con bordes dentados.
No se polinizan a sí mismas, precisan de insectos y pequeños pájaros que son quienes llevan a cabo la tarea. No demanda mucho mantenimiento. También es apta para el cultivo en macetas y cestas colgantes. Su flor da un suave perfume y se utiliza para armar ramos decorativos. Esta grácil y delicada planta es muy resistente y tolera bien el calor y cualquier otra condición extrema. Todo lo que precisa es riego regular y una fertilización cada tanto para aumentar su lozanía, sobre todo para las hojas; y es conveniente agregarle fertilizantes a base de potasio en la época de floración. Seguir leyendo »
Ipomoea, Morning Glory o “Gloria de la mañana” es el nombre que reciben cientos de especies de plantas herbáceas trepadoras cuyas flores nacen con el sol cada día para morir al atardecer y repiten el mismo ciclo a lo largo de su vida reproductiva renovando a diario su floración, aunque en días nublados los capullos no abren. Su forma, y la variedad de colores que presentan, las hace especialmente atractivas para los pájaros (en especial los colibríes) y los insectos. Se ubican dentro de la familia Convolvulaceae. Su tamaño varía entre 1,5 y 2,5 mt. y una planta tipo se estima que produce unas 300 flores por día. Son nativas de las regiones tropicales y subtropicales de Asia y América.
Son muy resistentes a los cambios climáticos. Una vez sembrada ya no habrá que volver a hacerlo pues se reproduce a sí misma año tras año con mucho vigor. Se usan principalmente como ornamentales, al ser de rápido crecimiento cubren casi de inmediato una amplia superficie de muro o glorietas de madera, cercas, troncos de árbol, etc. Como se adaptan a todo tipo de suelo y clima puede haber zonas donde se transformen en especie invasiva si se propagan sin control.
La Dichelostemma capitatum, de la familia Liliaceae, es una planta herbácea monocotiledónea perenne, con raíz rizomatosa (cormos) que alcanza cuando mucho unos 60 cm. de altura, algunos de los nombres vulgares que recibe son Blue Dicks y Jacinto del Desierto. Su origen se encuentra en México y el sur de Estados Unidos.
Tiene hojas de entre 10 y 30 cm. de largo, verdes y delgadas. Florece en primavera. Las flores se reúnen en una inflorescencia terminal, de hasta 15 ejemplares, del tipo umbela; pueden ser de color rosa, púrpura, azul o blanco. Los pétalos se unen formando un tubo y al llegar al borde se abren en campana, cuenta con 6 estambres fértiles.
Se reproduce por semillas o por división de los cormos, hay que tener en cuenta que de esta última forma las plantas van perdiendo vigor con el paso del tiempo, así que es conveniente tener almácigos de siembra por semillas preparados aunque con este método las plantas, hasta adquirir su total desarrollo, tardan mucho más en dan flor.
La Alstroemeria, Lirio peruano o Lirio de los incas, de la que se conocen cerca de 190 variedades, es una planta herbácea perenne, de mediano porte, rizomatosa, originaria de la región montañosa de Sudamérica, pertenece a la familia Amaryllidaceae. Debe su nombre al botánico sueco Klaus von Alstroemer.
La flor es hermafrodita, de forma simétrica, no hay diferenciación entre sépalos y pétalos, son seis tépalos con seis estambres, y el pistilo se halla indiviso. En algunas variedades 2 tépalos se presentan más largos y fuertemente coloreados para atraer a los insectos a fin de que se efectúe la polinización. Mide entre 5 y 6 cm., su aspecto es el de un pequeño lirio. Eclosionan hacia el final de la primavera, sus colores son variados, las hay anaranjadas, rojas, rosas, amarillas, blancas y hasta púrpuras; carecen de perfume. Cuando la temperatura es muy alta la planta no florece. Como flor de corte dura aproximadamente diez días en agua. Muchas de las hibridaciones producen inflorescencias en umbela de hasta más de diez flores.
La Vinca, Vincapervinca o Hierba doncella, recibe el nombre científico de Vinca minor, forma parte de la familia Apocynaceae y es originaria de Europa. Es una planta herbácea perenne de raíces fibrosas que no crece más allá de los 30 cm.
Posee hojas opuestas, oval-lanceoladas, de color verde oscuro con la superficie brillante, éstas machacadas en estado fresco se aplican sobre las heridas porque han probado ser astringentes y de alto poder cicatrizante. Otras propiedades que tiene son la de ser reguladora de la tensión arterial, buen tónico estomacal y antidiarreica, todo en pocas cantidades pues de otra forma sería muy tóxica. La variedad “Argenteovariegata” está matizada de blanco y la “Aureovariegata” de amarillo. Los frutos son semicilíndricos y contienen numerosas semillas oblongas.
La Salvia, perteneciente a la familia de las labiadas, es una planta herbácea perenne tratada como anual, hay cerca de 900 especies distribuidas por todo el planeta. La mayoría son de Sudamérica y México. No crece más allá de 1 m. Se cultiva como ornamental.
Florece desde la primavera hasta el otoño con gran variedad de colores: rojo, amarillo, durazno, rosa y blanco sorpresivamente; algunas con un rojo tan oscuro que semeja el negro; son pequeñas (unos 3 cm. de largo) y con forma de campana, se reúnen en una inflorescencia espigada; las hojas de color verde oscuro, son elípticas, con bordes dentados, dispuestas en pares opuestos.
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