Los Ajíes picantes, en todas sus variedades cultivadas, se denominan científicamente Capsicum frutescens y forman parte de la familia Solanaceae. Son plantas herbáceas de  porte arbustivo, anuales, bienales o cortamente perennes. Su origen se encuentra en América Central pero se han distribuido por varias regiones cálidas y templadas del planeta. Rara vez sobrepasan el metro de alto. El más afamado mundialmente de los cultivares es el Tabasco, con el que se produce la salsa que lleva su nombre; también son