Silvestres
La Valeriana, o Valeriana officinalis, perteneciente a la familia Valerianaceae, es una planta herbácea vivaz de uso medicinal de la que se conocen cerca de 200 variedades, sus propiedades más importantes son las de ser sedante, analgésica, relajante muscular y calmante nervioso. Ya era utilizada con esos fines en Roma y la Grecia clásica. Es originaria de Europa y Asia, y en la actualidad está profusamente distribuida por todas las zonas tropicales, subtropicales y templadas del planeta.
Se la cultiva como anual mediante la división de los rizomas y como bianual si se siembran sus semillas (a fines de invierno, a resguardo para prevenir heladas, para trasplantarla al lugar definitivo cuando mida unos diez centímetros), esto es pues no da flores hasta su segundo año de vida. En Primavera de unas hermosas flores pequeñas de color blanco o apenas rosado que se reúnen en inflorescencias terminales del tipo corimbo erguidas sobre altos tallos.
Su tallo aéreo tiene diferente altura según la variedad, las hay de apenas unas decenas de centímetros hasta de más de un metro de alto. Sus hojas son compuestas, pinnadas, con numerosos folíolos estrechos de bordes apenas aserrados. De su tallo subterráneo (o rizoma) de forma cilíndrica, de un color amarillo-grisáceo, nacen muchas raíces de escaso diámetro. Con todas sus partes subterráneas (raíces, rizomas y estolones) se preparan infusiones que se indican en caso de irritabilidad, problemas digestivos (flatulencias y nauseas), convulsiones, nerviosismo, alteraciones propias de la menopausia y trastornos emocionales. En caso de dolores externos, como los provocados por torceduras o calambres, se aplica en forma de compresa (paño o algodón embebido en la decocción). Luego de recolectadas se procede a su lavado y cepillado, tras ello se las cuelga para dejarlas secar, el olor característico aparece recién al hallarse bien secas. Seguir leyendo »
E l equium (Echium fastuosum) es una bella planta perennifolia que pertenece a la familia de las boragináceas. Es mitad arbusto, mitad hierba perenne de gran crecimiento. Las largas hojas bastas del equium forman rosetas alrededor de los tallos, creando una densa masa de follaje sobre la cual destacan las enormes espigas múltiples de flores azul brillante. Dichas espigas ocultan una estructura interna de ramas gruesas y leñosas.
El equium es ideal para proporcionar masa rápidamente al jardín y también para dar forma y color a concreciones rocosas en la costa, las cuales suelen tener suelos pobres. Curiosamente es una de las pocas plantas que crece debajo de los pinos y se adapta muy bien al clima mediterráneo.
Respecto a los riegos, sólo necesita agua suficiente para empezar su crecimiento en primavera y luego estos se pueden ir espaciando paulatinamente hasta eliminarlos por completo.
La jara (Cistus) es un arbusto de hoja perenne que pertenece a la familia de las cistáceas. Una de las variedades más útiles para el jardín puede incluir la Cistus x cyprius, con grandes flores blancas manchadas con rojo profundo en la base de cada pétalo y puede llegar hasta los dos metros de altura con una extensión de hasta dos metros y medio. La Cistus ladanifer x palhintae “Pat” es un cruce entre dos buenas especies de jardín, y forma un arbusto robusto y bajo que no alcanza más de un metro de altura, con flores grandes manchadas de color carmesí. Las variedades “Paladin” y “Blanche” son similares, la segunda las manchas. La variedad Cistus x purpureus tiene hermosas flores de un color rojo purpúreo claro con manchas de color rojo profundo en la base cada pétalo.
La Nama hispidum, conocida como “Bristly Nama” o “Sandbells” es una planta herbácea anual o bianual que no va más allá de los 30 cm. de altura y abunda en estado silvestre. Pertenece a la sub-familia Hydrophyllaceae, familia Boraginaceae. Es originaria de la parte sur de Estados Unidos y norte de México.
Florece durante la Primavera, cuando la misma es lluviosa se cubre de flores, pero si se presenta seca sólo dará una floración. Sus flores se presentan en tonos rosa, lavanda y violeta, muy rara vez se encuentran blancas; miden 1,5 cm. y tiene forma de campana. Se pueden distinguir bien cinco pétalos coloreados en la parte superior pero que devienen en blancos o amarillentos llegados al centro, los estambres son amarillos; los tallos largos y delgados; las hojas de un verde oscuro, cortas, cilíndricas, carnosas, pilosas y sin pecíolo.
La abelia (Abelia x grandiflora) es un arbusto semi-perennifolio de hojas pequeñas muy bonito que pertenece a la familia de las caprifoliáceas. Sus tallos arqueados se llenan de pequeñas flores en forma de trompeta rosa pálido en verano y en otoño, y las estrellas rojizas de las brácteas permanecen añadiendo color al invierno, cuando el follaje suele adoptar un tono color bronce.
Crece bien tanto a pleno sol como en sombra ligera. Necesita riegos ocasionales en verano para formar un buen seto de porte pequeño, aunque hay variedades que pueden alcanzar hasta el metro y medio de altura. Las variedades más grandes son muy útiles para formar pantallas o setos. No soporta bien la sequía prolongada.
El acanto (Acathus mollis) es una planta herbácea de hoja perenne que pertenece a la familia de las acantáceas. Destaca por el porte de sus flores que surgen de la planta en forma de espiga. Las más populares son el Acanthus Mollis con sus espigas de flores blancas con un toque de púrpura que cubre bien el suelo, y el Acanthus spinosus que es similar al mollis pero con bellas hojas profundamente recortadas.
Aunque se le considera una de las mejores plantas de follaje para las borduras de arbustos, el acanto debe usarse con cautela pues fácilmente puede convertirse en una plaga. Las vainas de semillas explosivas esparcen su contenido sobre un área amplia y rebrotará desde cualquier trocito de raíz, por lo que es una planta difícil de erradicar.
Se da el nombre de Nuttallanthus a un género de cuatro especies de plantas herbáceas perennes, habitualmente inscriptas dentro de la familia Scrophulariaceae, y en una reciente revisión genética colocadas dentro de la más vasta familia Plantaginaceae. Tres de esas especies son originarias de América del Norte (Nuttallanthus canadiensis, Nuttallanthus floridanus y Nuttallanthus texanus) y la restante de Sudamérica (Nuttallanthus subandina). Son anuales o bienales, su tamaño fluctúa entre los 25 y los 80 cm. de alto.
Tienen tallos delgados y erguidos (a veces ramificados y otras no) con la inflorescencia en espiga terminal. Las hojas son verdes, glabras, enteras, alternadas, lineares y sésiles. En estado silvestre se ubican en zonas de pradera y áreas muy abiertas, a lo lados de las carreteras y en campos sin cultivo. En los jardines se usan como ornamentales. Requieren de mucho sol y suelos arenosos o rocosos. Sus raíces son fibrosas. Con dos o tres riegos semanales están satisfechas y los ejemplares adultos hasta pueden aguardar a que llueva sin ningún problema.
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