FlorFlores.com

El Laurel o Laurus nobilis es un árbol de follaje perenne de la familia Lauraceae, que puede llegar a medir hasta 15 metros de altura, aunque es de crecimiento lento. Mediante podas de forma se lo mantiene como arbusto bajo para bordear jardines, a modo de setos. Es nativo de las costas mediterráneas europeas donde crece en estado silvestre.

No resiste las heladas pero aunque haya quedado muy mal tras alguna repentina se lo poda hasta lo más afectado y rebrotará aún con más vigor. Se adapta a todo tipo de suelos pero prefiere, como la mayoría de las plantas, los frescos, aireados y que drenen bien. No precisa mucho riego, siendo resistente a la sequía.

Sus hojas simples y pecioladas son de color verde oscuro por el anverso y más claras por el revés, ovales, acuminadas, de bordes enteros y en algunas un poco ondulados, con aspecto coriáceo y muy aromáticas, por ello es que se emplean, ya sean frescas o secas, como condimento combinando con todo tipo de platos. Preparadas como infusión se recomiendan para aliviar las molestias estomacales, normalizar la presión y calmar la tos.

Las flores amarillentas y muy pequeñas se reúnen en número par (4 o 6 de ellas) en una inflorescencia del tipo umbela sésil. De sus bayas o drupas ovoidales, que miden de 1 a 1,5 cm. de largo y adquieren un color parduzco cuando maduran se extrae un aceite esencial utilizado en perfumería. La madera se usa para trabajos finos de taraceado. Seguir leyendo »

El Jacarandá o Jacaranda spp. es un árbol caducifolio de la familia Bignoniaceae, nativo de América tropical y subtropical aunque se adapta también a climas templados. Su nombre deriva de una palabra en idioma guaraní que significa “madera dura”. Tiene ancha copa profusamente ramificada.

Es un árbol ornamental que puede llegar a medir 20 metros de alto, muy a menudo se lo ve en veredas, plazas y parques; si se dispone de espacio queda bien, además, en los jardines pues su flor dura mucho tiempo y alegra el entorno. Su madera semidura, blanco amarillenta, se utiliza en la fabricación de muebles y carpintería en general.

Las hojas (que brotan después que las flores) son verdes, pecioladas, grandes (más de cincuenta centímetros de largo) y están compuestas por un gran número de folíolos sésiles pequeños (de poco más de un centímetro). Las flores de unos cinco centímetros, de forma tubular y color lila en la mayoría de las especies (aunque las hay rosas y blancas) se agrupan en racimos de más de treinta centímetros de longitud. Da dos floraciones al año, una en primavera y otra hacia fines del verano o comienzos del otoño. Hay dos tipos de Jacarandá según sea el número de tecas de sus anteras, los Monolobulados y los Dilobulados, el Jacaranda mimosifolia de flores lila-azuladas pertenece a los primeros.

El fruto es aplanado, formado por dos valvas de consistencia leñosa de color castaño y forma circular que al madurar se abren dejando caer las semillas aladas que contienen (las cuales son dispersadas por el viento), con ellas se confeccionan numerosas artesanías. La propagación puede efectuarse a través de las semillas (los ejemplares obtenidos de esta forma tardan mucho tiempo en dar sus primeras flores) o por esquejes de ramas jóvenes. Requiere suelos más bien arenosos con buen drenaje. El riego debe ser moderado, incrementándolo en época de floración. Necesita ubicaciones a pleno sol y no resiste las heladas. Seguir leyendo »

El Árbol de la Canela o Cinnamomum verum, perteneciente a la familia Lauraceae, es un árbol perennifolio, de porte medio (mide entre 10 y 15 metros) cultivado en la actualidad en tres continentes, se utiliza su corteza interna que se separa de la capa rugosa externa luego de dejarla fermentar todo un día, se la pone entonces a secar y así es como se enrolla, formando las llamadas “ramas de canela” o “canela en rama”; éstas ralladas o molidas son usadas como condimento para muchos tipos de comida, es una de las especias más antiguas que se conocen, junto con la pimienta y el cardamomo. Su primer nombre científico deriva del idioma griego y significa “madera dulce” y el segundo es el de la especie cultivada en Ceylán que es considerada como la verdadera canela.

Esta planta necesita clima cálido y muy húmedo para prosperar. Tiene tallo leñoso y hojas pecioladas, ovales, acuminadas y paralelinervadas de color verde brillante y apariencia coriácea, de unos 8 cm. por 4 cm; flores blancas, hermafroditas, con androceo (9 + 3 estambres verticilados) y gineceo (bi carpelar), agrupadas en panículas axilares; el fruto es muy oscuro, casi negro, con forma de baya alargada.

Se consume como infusión caliente, la cual dicen que induce al sueño y sirve también para saborizar postres como el “Arroz con leche” y el “Apfelstruddel” (arrollado de manzana). En cuanto a propiedades farmacológicas se le conocen efectos benéficos en casos de diabetes y de colesterol alto, ayuda a la digestión y alivia molestias intestinales. También tiene capacidad antioxidante por su gran concentración de compuestos fenólicos (como los del vino tinto) y por los flavonoides que contiene (al igual que los arándanos). Su extracto se añade a cremas analgésicas porque tiene poder antiinflamatorio. Seguir leyendo »